Kemenangan tipis 1-0 atas West Ham United membawa Arsenal kini unggul lima poin di puncak klasemen sementara Liga Inggris. Hasil krusial di London Stadium ini memberikan tekanan besar bagi Manchester City yang baru akan bertanding pada tengah pekan mendatang.
Arsenal harus memeras keringat lebih dalam untuk mengamankan tiga poin penuh saat bertandang ke markas West Ham United, Minggu (10/5). Tambahan angka ini membuat The Gunners mengoleksi 79 poin dari 35 pertandingan yang telah mereka jalani.
Skuad asuhan Mikel Arteta kini berada di posisi yang lebih nyaman dalam perburuan gelar juara. Meski Manchester City masih menyimpan satu tabungan pertandingan, jarak lima poin memaksa rival terdekat mereka tersebut tidak boleh terpeleset sedikit pun di sisa musim.
Pertandingan berjalan alot sejak sepak mula dengan tuan rumah yang tampil disiplin menjaga area pertahanan. Kebuntuan baru pecah pada menit ke-83 melalui aksi Leandro Trossard. Pemain asal Belgia tersebut melepaskan tembakan yang gagal diantisipasi kiper West Ham.
Drama sempat terjadi pada masa injury time ketika publik tuan rumah bersorak merayakan gol Callum Wilson. Namun, kegembiraan The Hammers sirna setelah wasit menganulir gol tersebut melalui tinjauan VAR. Skor 1-0 untuk keunggulan tim tamu bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Martin Odegaard dan kawan-kawan kini tinggal menunggu respons dari Manchester City. Tim asuhan Pep Guardiola dijadwalkan menghadapi Crystal Palace dalam laga tunda pada pertengahan pekan ini. Laga tersebut menjadi kunci bagi City untuk memangkas jarak.
Jika Manchester City berhasil memenangkan laga tunda tersebut, selisih poin akan menyempit menjadi dua angka. Namun, kemenangan Arsenal atas West Ham ini setidaknya memastikan bahwa kendali klasemen tetap berada di tangan Meriam London untuk sementara waktu.
Kekalahan di kandang sendiri menjadi pukulan telak bagi West Ham United dalam upaya mereka bertahan di kasta tertinggi. Saat ini, tim asuhan David Moyes masih tertahan di zona merah, tepatnya di peringkat ke-18 dengan koleksi 36 poin.
Posisi West Ham semakin kritis karena pesaing terdekat mereka, Tottenham Hotspur, baru akan bertanding melawan Leeds United pada Selasa (12/5) dini hari WIB. Jika Tottenham mampu meraih kemenangan, jarak poin akan melebar menjadi empat angka, yang membuat peluang West Ham lolos dari degradasi semakin menipis.
Arsenal saat ini unggul 5 poin atas Manchester City di puncak klasemen. Arsenal mengoleksi 79 poin, sementara Manchester City mengantongi 74 poin dengan satu tabungan pertandingan lebih banyak.
Manchester City dijadwalkan bertanding melawan Crystal Palace pada pertengahan pekan ini. Hasil pertandingan tersebut sangat menentukan apakah selisih poin dengan Arsenal akan mengecil menjadi 2 poin atau tetap bertahan di angka 5.
West Ham tertahan di peringkat ke-18 dengan 36 poin setelah kalah dari Arsenal. Mereka tertinggal satu poin dari Tottenham Hotspur yang berada di zona aman, namun posisi West Ham terancam semakin menjauh jika Tottenham menang atas Leeds United.